Les premières informations sur les origines du cheval Bardigiano remontent à 1864, année au cours de laquelle, à partir d'une certaine source historique, il est fait mention d'une "variété de chevaux", suffisamment homogène, qui s'étendait des Apennins de l'Émilie occidentale à la Lunigiana. La présence du cheval à Val Ceno recèle encore des témoignages intéressants, comme extrait de la description de Bardi au début des années 1600 à l'époque de Federico II Landi. En fait, cette description mentionne un cheval de course local très estimé. Maria Landi soeur de Federico mariée en 1595 Ercole Grimaldi et son fils Honoré deviendront le premier prince de Monaco. Il semble plausible que le magnifique cheval monté par le prince Ercole II Grimaldi, âgé de 13 ans,, arrière-petit-fils de Federico Landi, représenté dans un tableau du milieu du XVIIe siècle (Monaco, Palais Princier) en raison de ses caractéristiques, il peut représenter un ancêtre de la race Bardigiana. Selon d'autres sources, les origines pourraient concerner des chevaux belges et notamment pour certains l'origine serait liée aux fameux chevaux de variété Crémone. Au fil des ans, d'autres interventions d'étalons Haflinger sont documentées, Franches Montaigne, Murgesi et Croates qui ont influencé la race à des degrés divers.