Li bacia, li abbraccia, parla con loro. Gli asini sono suoi amici da sempre. Fin da quando era un ragazzino. «Andavo al bar a vedere la televisione in compagnia dell’asino. C’era tra noi un affiatamento incredibile. L’asino è affettuoso e intelligente, se gli insegni una cosa se la ricorda a distanza di anni. E poi è un animale umile, gentile. Con le persone deboli, con i bambini e gli anziani lo è ancora di più». Si illumina in volto, quasi si commuove Giuseppe Borghi. Va fiero della sua impresa. «A casa, quando ero piccolo, l’asino era il nostro mezzo di trasporto. Quando sono arrivati i primi mezzi a motore mio padre pensò che non c’era più bisogno di lui e lo vendette. Per me fu un colpo al cuore. Una volta cresciuto ho deciso che volevo allevare degli asini. Non mi credeva nessuno, nessuno avrebbe scommesso che avrei avuto successo». Amore, fiducia e tanta determinazione hanno portato Borghi alla guida – insieme al figlio Davide – del più grande allevamento di asini d’Europa, probabilmente del mondo. L’azienda Agricola Montebaducco a Quattro Castella (Reggio Emilia) conta circa 800 esemplari, di 13 differenti razze, tra cui alcune particolarmente rare. Ci sono il Romagnolo, il Martina Franca, il Ragusano, l’Amiatino, il piccolo Sardo, il pezzato Inglese e l’Arabo-Egiziano, il francese Poitou dal lungo manto, e persino gli asini di colore bianco. Allevati in grandi spazi – la tenuta è di circa 60 ettari – gli asini della famiglia Borghi sono alimentati esclusivamente con prodotti biologici costituiti prevalentemente da foraggi e cereali, come erba medica, orzo e avena, nel rispetto dei rigorosi metodi dell’agricoltura biologica.